「世界社会科学フォーラム」（WSSF）の初日、福岡国際会議場は入場する時から異様な雰囲気でした。厳重なセキュリティチェックがあり、事前登録以外は入場禁止、IDで身分確認。厳戒態勢のせいか、入ったとたん大きな会場は閑散。午後のセッションをなんとか無事に終えると参加者・報告者全員が3階のメインホールに集められました。「皇太子ご夫妻がご臨席されます」「これからセレモニーが終わるまでホールに入ることも出ることはできません」。国際会議場じたいがロックされ、SPが要所要所をかためてこちらを睨みつける。「動画や写真撮影は禁止です」。こういうメッセージがすべて英語。セレモニーが始まるとすべての挨拶が「ロイヤル・ハイネス云々」から始まる英国王室調。皇太子の挨拶もふくめてすべて英語でした。ふう。初めての経験でした。

シンガポールのタン・レンレン教授、タイやオーストラリアの参加者とともに